Klothildes Kater ist gestorben: ein Tier mit einem einzigen Auftritt, das miaut und unmittelbar danach tot ist. Doch die verzweifelte Kulturmanagerin hat noch mehr zu berichten. Tempesta hört nicht zu, sondern diagnostiziert allem und jedem Narzissmus. Dass er selbst dabei kaum einen Gedanken seiner Patientin gelten lässt, scheint ihm nicht aufzufallen. Stattdessen erklärt er ihr die Narzissmus-Epidemie der Gegenwart und führt Künstler, Bloggerinnen und Poser als Anschauungsmaterial vor. An Selbstbewusstsein mangelt es dem Doktor jedenfalls nicht.

Erst allmählich erfährt das Publikum, was Klothilde überhaupt in Tempestas Praxis geführt hat. Und tatsächlich hätte sie einiges zu erzählen – wenn man sie denn ließe. In szenischen Rückblenden folgt die Oper ihr durch einen Tag, an dem so ziemlich alles schiefgeht, was schiefgehen kann. Von der Straße führt der Weg ins Hotel, zur Vernissage, zur Beerdigung und in eine Meditationsgruppe. Dabei begegnet sie immer neuen Formen von Selbstverliebtheit und Selbstdarstellung.

Eine lange Fahrstuhlfahrt hält die erste schmerzhafte Nachricht bereit. Ein Liftboy erzählt Klothilde, dass ihr Freund Guido nicht nur eine schöne Stimme besitzt, sondern auch einen ausgefeilten Wochenplan für seine Beziehungen zu Frauen. Schweren Herzens eilt sie weiter zu einer Vernissage, die sie mitorganisiert hat.

Auf der Vernissage wird derweil viel über Kunst geredet – und offenbar wenig gesagt. Als ausgerechnet Klothildes Handy eine Galerie-Performance stört, ist nicht nur die künstlerische Andacht dahin: Klothilde verliert ihren Job. Auf der Trauerfeier ihres verstorbenen Freundes geht die Reihe der Enttäuschungen weiter. Zwischen Bestattungswerbung und Liebesreden entdeckt sie, dass sie offenbar nur eine von vielen großen Lieben war.

Nach all diesen Katastrophen sucht Klothilde ihr Heil in einem spirituellen Detox-Retreat. Doch auch dort wartet die Erleuchtung vergeblich. Statt innerem Frieden begegnet sie einem Zen-Guru, bei dem gesunde Distanz vermutlich die beste Achtsamkeitsübung wäre. Wieder zurück in Tempestas Praxis, kommen andere, bislang versteckte Wahrheiten ans Licht. Eine Krankenschwester weist die Anwesenden zurecht.

Das Libretto von Helena Tornero führt durch die Eitelkeiten vermeintlich besonders authentischer Kunstschaffender, aufmerksamkeitsheischender Erfolgsbloggerinnen und verschwurbelter Esoterik-Gurus. Raquel García-Tomás begleitet diese Begegnungen mit einer Musik, die stellenweise comicartig, dann wieder zitatverliebt ist. Bitter und lustig nimmt die Oper pathologische Selbstverliebtheit, den Drang zur Online-Selbstdarstellung, Materialismus, das Missverhältnis von Herrschaft und Knechtschaft sowie Pseudo-Authentizität auseinander.

Vier Sängerinnen und Sänger reichen aus, um Klothildes ziemlich bevölkerte Welt der Eitelkeiten auf die Bühne zu bringen. Dabei müssen einige von ihnen ausgesprochen wandlungsfähig sein.

Die musikalische Leitung übernimmt Masaru Kumakura, es spielt das Niedersächsische Staatsorchester Hannover. Ruben Michael inszeniert; Bühne und Kostüme gestaltet Lydia Peters. Arno Lücker hat das Werk mit dem Originaltitel „Je suis narcissiste“ ins Deutsche übertragen und betreut die Dramaturgie.