Das Besondere an den Finals ist dabei nicht allein die Vielzahl an Wettbewerben, sondern vor allem die Art, wie Sport hier erlebbar wird. Viele Entscheidungen fallen nicht hinter verschlossenen Türen, sondern mitten in der Stadt, nah an den Menschen. Der Maschsee wird zur Wettkampfstätte für Kanu- und Ruderwettbewerbe, vor dem Neuen Rathaus treffen sich Athletinnen und Athleten unter anderem im 3x3-Basketball, im Bogensport, beim BMX Flatland oder Breaking. Auch der Opernplatz wird zur Sportarena, etwa für Beach-Volleyball, Speed-Klettern oder den Stabhochsprung. So entstehen ungewöhnliche Bilder, wenn sich Spitzenleistungen mit urbanem Raum verbinden.
Gleichzeitig reicht das Event weit über die Stadtgrenzen hinaus. Am Steinhuder Meer werden mehrere Deutsche Meisterschaften ausgetragen, darunter im Triathlon, im Segeln, im Windsurfen und im Coastal Rowing. Hier verbindet sich sportlicher Wettbewerb mit einer eindrucksvollen Kulisse: Geschwommen wird im offenen Wasser, die Radstrecke führt entlang des Ufers durch das Naturschutzgebiet bis in Richtung Altenhagen, bevor es über Wunstorf zurück nach Steinhude geht. Die Laufstrecke verläuft durch den Ortskern und entlang der Promenade – ein Setting, das sowohl für die Aktiven als auch für die Zuschauenden besondere Momente verspricht.
Neben den etablierten Disziplinen prägen auch neue Sportarten das Bild der Finals. Erstmals sind unter anderem Beach-Volleyball, Gewichtheben, Ju-Jutsu, Segeln oder Windsurfen Teil des Programms. Dazu kommen Demonstrationssportarten wie Floorball, Kanu-Polo, Stand-Up-Paddling oder Tec-Ball, die zusätzliche Facetten in das ohnehin breite Spektrum einbringen. Auch vergleichsweise junge Disziplinen wie Rapid Surfen, bei dem auf einer stehenden Welle gesurft wird, zeigen, wie vielfältig und dynamisch sich der moderne Sport präsentiert.
Die Vielfalt spiegelt sich auch in den Wettkampfformaten wider. Klassische Entscheidungen treffen auf neue Ansätze, die den Ablauf verdichten und zusätzliche Spannung erzeugen. So wird etwa im Schwimmen mit Elimination Races und Kombinationswertungen experimentiert, während im Beach-Volleyball ein neues Clubformat Premiere feiert, bei dem Begegnungen im Zweifel durch ein sogenanntes „Golden Set“ entschieden werden. Viele dieser Formate bringen Bewegung in gewohnte Abläufe und sorgen dafür, dass sich die Wettbewerbe auch für das Publikum vor Ort unmittelbar erschließen.
Ein zentrales Anliegen der Veranstalter ist es, möglichst vielen Menschen Zugang zu den Wettbewerben zu ermöglichen. Ein Großteil der Deutschen Meisterschaften kann ohne Eintrittskarte besucht werden. Lediglich für ausgewählte Veranstaltungen, etwa im Turnen oder in der Leichtathletik, sind Tickets erforderlich. Viele andere Entscheidungen bleiben frei zugänglich – vom Bogensport über das Speed-Klettern bis hin zu zahlreichen Wettbewerben im öffentlichen Raum. Damit wird die Stadt selbst zur offenen Bühne, auf der Spitzensport nicht nur verfolgt, sondern unmittelbar erlebt werden kann.
Begleitet wird das Event von einer umfangreichen medialen Präsenz. ARD und ZDF übertragen rund 30 Stunden im Hauptprogramm sowie mehr als 100 Stunden in Streams. Hinzu kommt eine breit angelegte Radioberichterstattung, die das Geschehen aus der Region bundesweit hörbar macht. Hinter den Kulissen entsteht dafür eine der größten TV-Sportproduktionen des Jahres, bei der hunderte Mitarbeitende und zahlreiche Kameras im Einsatz sind.
Die Finals 2026 bündeln eine Vielzahl von Deutschen Meisterschaften an einem Wochenende und bringen sie bewusst in den öffentlichen Raum. Wettbewerbe finden nicht nur in klassischen Sportstätten statt, sondern auch an zentralen Orten in der Stadt und in der Region. So entsteht ein Format, das Spitzensport sichtbar macht und für ein breites Publikum zugänglich ist.
Wer nicht nur zuschauen möchte, kann an einzelnen Stellen selbst Teil dieses Sportwochenendes werden. Beim Triathlon am Steinhuder Meer sind neben der Elite auch Breitensportlerinnen und Breitensportler am Start, die auf denselben Strecken unterwegs sind wie die besten Athletinnen und Athleten des Landes. Über die Sprintdistanz geht es über 750 Meter Schwimmen, 18 Kilometer Radfahren und fünf Kilometer Laufen, mit Start und Ziel direkt in Steinhude. Die Strecke führt vom Wasser entlang des Ufers durch das Naturschutzgebiet bis in Richtung Altenhagen und über Wunstorf zurück – bevor die Laufpassage durch den Ort und entlang der Promenade für eine besonders dichte Atmosphäre sorgt.
Die Amateurwettbewerbe finden an beiden Tagen vor den Elite-Rennen statt und machen den Triathlon zu einer Gelegenheit, die Finals nicht nur als Zuschauer zu erleben, sondern aktiv daran teilzunehmen. Wer sich dafür interessiert, findet weitere Informationen zu Teilnahmebedingungen und Anmeldung online auf triathlond-events.de/de/triathlon-steinhuder-meer.
Gleichzeitig zeigt sich schon im Vorfeld, wie stark das Interesse ist, Teil dieses Events zu sein. Die Resonanz auf die Suche nach freiwilligen Helfern war so groß, dass die Registrierung bereits geschlossen wurde und die eingegangenen Bewerbungen aktuell gesichtet werden.diefinals.de