Die Landschaftsarchitektin und Autorin beschäftigt sich seit vielen Jahren mit der Frage, wie sich die Artenvielfalt in Gärten steigern lässt. Tatsächlich sind viele nicht einheimische Gewächse für hiesige Tierarten wenig wertvoll, wie der Naturschutzbund Nabu auf seiner Website erklärt. Der heimische Wacholder etwa ernährt laut Angaben der Naturschützer 43 Vogelarten, der chinesische Wacholder, den man oft in deutschen Gärten findet, dagegen nur eine einzige.
Hobbygärtner und -gärtnerinnen, die bei heimischen Gehölzen auf Wildfrüchte wie Hagebutte, Schlehe oder Felsenbirne setzen, profitieren auch selbst von einer leckeren Ernte – und von der wandelbaren Schönheit der Gehölze: Die Hagebutte etwa blüht im Sommer zartrosa, im Herbst bringt nicht nur das Laub Farbe in den Garten, auch die roten Früchte leuchten.
Eine besonders schöne Wildfruchtkombination bildet laut Simone Kern ein Mix aus der gelb blühenden Kornelkirsche, einer Felsenbirne, die etwas größer wächst und weiß blüht, und der eher kleinen Aronie mit ihrer wunderschönen Herbstfärbung. In größeren Gärten sind auch die Vogelbeere oder ein Haselnussstrauch eine schöne Ergänzung. Einzig vom Sanddorn als Wildfrucht rät die Gärtnerin ab: Die Ausläufer des Gehölzes, die sich über die Jahre bilden, machen sich im gesamten Garten breit.
Natürliche Hecken, wie man sie im freien Feld findet, folgen einem bestimmten Muster: Die Mitte der Hecke bilden höhere Sträucher oder Bäume. Es folgt auf beiden Seiten eine Mantelzone aus wilden Sträuchern, und die äußerste Schicht umschließt ein Saum aus Stauden. Je nach Grundstücksgröße lässt sich diese Architektur im eigenen Garten kopieren – zumindest in abgespeckter Form. Denn eine natürliche Wildhecke ist mindestens sechs Meter breit. „Gerade bei Wildgehölzen müssen wir uns schon bei der Planung der Hecke damit auseinandersetzen, wie groß das jeweilige Gehölz wird“, erklärt Kern.
Die meisten Wildfrüchte wachsen relativ hoch und breit. Das bedeutet: Bei der Pflanzung sollte zum Nachbargrundstück mindestens ein Meter Platz bleiben, zwischen den Sträuchern braucht es 1,5 bis zwei Meter Abstand. Wer ein großes Grundstück hat, das sich für breitere Hecken eignet, pflanzt in die Mitte Großsträucher wie einen Holunder und davor je nach Geschmack kleiner wachsende Sträucher. Als bunte Unterpflanzung eignen sich heimische Stauden wie die Akelei oder auch Gräser wie die Waldschmiele.
Gerade in den ersten Jahren, wenn die Hecke noch nicht besonders dicht ist, komplettieren Stauden und Gräser den Sichtschutz. Bodendecker unter der Hecke sorgen dafür, dass weniger Wildkräuter unter Sträuchern und Stauden auflaufen. Für Hecken aus Wildfrüchten eignen sich thematisch-kulinarisch passend Wilderdbeeren als Bodendecker.
Wer weniger Platz im Garten hat, muss nicht auf die wilden Gehölze verzichten: „Statt einer Hecke kann man auch einzelne Sträucher pflanzen“, sagt Kern. Magnolien etwa lassen sich gut durch einen einzelnen Holunder oder eine Felsenbirne ersetzen. Auch Hecken sind in kleinen Gärten möglich. So sind etwa Kornelkirschen schnittverträglich und lassen sich klein halten. Wer im Garten einen eher sauren Boden hat, kann sich dort eine Hecke aus Heidelbeersträuchern setzen.
Die meisten Wildgehölze benötigen einen sonnigen Standort. In gut sortierten Gärtnereien sind die Gehölze als Containerpflanze oder wurzelnackte Ware erhältlich. Ein Tipp von Simone Kern: Holunder, aber auch einige andere Wildfrüchte gibt es im Handel als ertragreichere Sorten. Im Vergleich zum Holunder in Feld und Wiesen sind ihre Früchte größer. Diese Variationen sind immer noch natürlich, bescheren dem Gärtner aber mitunter eine reichere Ernte.
Heimische Wildgehölze haben noch weitere Vorteile: Wildobst ist nicht nur klimaresistent und kann gut mit Trockenphasen umgehen. Die Büsche sind auch in der Pflege wenig zeitintensiv: Nur frisch angepflanzte Sträucher sollten in der Anwachsphase bei Trockenheit gegossen werden. Sonst sind sie genügsam. Dünger brauchen Wildgehölze genauso wenig wie einen regelmäßigen Schnitt. Die Heckenschere ist sogar wenig förderlich. Stattdessen besser alle paar Jahre alte Äste aus den Büschen herausschneiden – so lässt sich das Gehölz verjüngen und wird auch nicht zu groß.