Im Umweltausschuss der Region kündigte Sonja Papenfuß, die Leiterin des Fachbereichs Umwelt bei der Region, jetzt an, die Strecken nun baurechtlich noch einmal begutachten zu lassen und bei offensichtlichen Waldbeschädigungen zumindest Ordnungswidrigkeiten-Verfahren (OWI) anzustrengen. So könne man Verstöße gegen den Naturschutz ahnden. Adressat wären dann der Verein Deisterfreun.de, der mit der Region und den Landesforsten Niedersachsen seit 2012 die drei offiziellen Downhill-Trails im Deister betreibt.
Über den Zustand der Strecken herrschte im Umweltausschuss überparteiliche Fassungslosigkeit, nachdem Susanne Schniete vom Team Naturschutz West der Region Hannover die Situation in Wort und Bild geschildert hatte. Die Anzahl der Sprungschikanen sei von 102 genehmigten auf aktuell 220 angestiegen, und an einigen Stellen hätten die Downhill-Trails eine „Breite von bis zu 22 Metern und gleichen eher einer Sportstätte“. Zudem seien Löcher gegraben worden, um an anderer Stelle Sprungschanzen zu errichten.
Genehmigt hatte die Region Hannover als Untere Naturschutzbehörde seinerzeit drei Trails mit 2,4 Kilometern Gesamtlänge, um das Mountainbiking zu steuern, so Papenfuß. Inzwischen seien geschätzte 60 bis 80 illegale Strecken dazugekommen, die zum Teil von den offiziellen Trails abzweigen würden. „Wir sind davon ausgegangen, dass das, was wir damals mit dem Verein Deisterfreun.de ausgehandelt hatten, Bestand hat. Von den Landesforsten sind wir nie von der Entwicklung unterrichtet worden“, so die Fachbereitsleiterin weiter.
Regions-Umweltdezernent Jens Palandt (Grüne) sagte, die Kommunikation mit den Mountainbikern sei schwierig. Es sei keine Einsicht da. „Der Deister ist im Stress, es gibt viele Freizeitnutzer, aber die Mountainbiker ragen heraus.“
Aktuell führe sein Dezernat Gespräche mit den Anrainer-Kommunen wegen einer gemeinsamen Vorgehensweise, den Tourismus zu regeln. Er favorisiere nach Vorbild vom Steinhuder Meer einen Naturpark Deister mit Auflagen, die Natur zu erhalten, den Wald touristisch aber weiter zu nutzen.
„Wieso können die Mountainbiker den Deister derart in Beschlag nehmen?“, fragte die Aussschuss-Vorsitzende Ute Lamla (Grüne). „Der Deister ist kein rechtsfreier Raum, in dem jeder machen kann, was er will.“ Zudem stellte sie die Frage, ob es sich möglicherweise um einen Vertragsbruch handele, gegen den die Region etwas unternehmen könne? Dies sei Sache der Landesforsten, da sie mit den Deisterfreunden eine Nutzungsübereinkunft hätten, so Fachbereichsleiterin Papenfuß. Die Region als Untere Naturschutzbehörde genehmige die Nutzung der Trails. „Wir werden uns jetzt überlegen, ob wir diese Genehmigung verlängern.“ Sie läuft Ende des Jahres aus.
Bei den anstehenden Gesprächen setzt die Region zunächst noch auf Einsicht bei den Mountainbikern. Umweltdezernent Jens Palandt hält dennoch einen Kodex für unabdingbar, um die Zusammenarbeit über 2023 hinaus fortzusetzen. „Der ist Grundlage für alles, was folgt.“ Unabhängig davon, wie der Konflikt mit den Mountainbikern endet, plant die Region ab 2024 eine Art Deister-Ranger, der Kontrollgänge macht. Im Februar 2024 ist zudem eine neue Gesprächsrunde mit Deister-Nutzern und -Kommunen angesetzt.